Les Capucins
Le plateau des Capucins est à l’origine une bande de terre isolée de l’autre côté de la Penfeld. C’est en 1681 que celui-ci fut rattaché à Brest.
Les premiers habitants sont des moines Capucins, ce qui donnera le nom du lieu. Ils s'y sont installés depuis 1672 et obtiennent l’autorisation d’y construire un couvent. La première pierre est posée par Vauban, architecte militaire en charge de réaliser la fortification de Brest, de la rade et jusqu’à Crozon. Les bâtiments sont disposés autour d’une cour intérieure, ainsi que les jardins qui surplombent la Penfeld. Les Capucins, rattachés à l’ordre franciscain, fournissent les aumôniers embarqués sur les navires de la Marine.
En 1790, après la Révolution française, les Capucins sont expropriés des lieux. La Marine y installera plus tard une caserne pour la formation des canonniers.
Au milieu du XIXe siècle, la France entreprend un vaste programme de modernisation de sa flotte à voile pour passer à des frégates à vapeur. Une première commande de trois bâtiments lancera se nouveau système de propulsion.
Au cours du second empire, l’arsenal est agrandi pour répondre aux besoins d’alors. De nouveaux ateliers sont construis et sont à la pointe de la modernité de l’époque, ce qui en fait leur réputation à travers l’Europe.
Le bagne de Brest va fournir une main d’œuvre peu coûteuse pour les travaux d’aménagement des nouveaux ateliers. Plus de 1.000 bagnards y participèrent et ce jusqu’à la fermeture de celui-ci en 1858.
Les ateliers des Capucins deviennent un haut lieu de la construction navale. En 1863 est installé la grue Gervaise, surnommée le revolver à cause de sa forme. Après les bombardements de la seconde guerre mondiale, les ateliers sont reconstruits entre 1946 et 1957. De nouvelles machines sont installées et servent à l’usinage de grosses pièces pour les navires. Six de ces machines sont encore visibles dans le nouveau site actuel.
La reconversion du plateau des Capucins est entamée en 2005. Mais il faudra attendre 2016 pour voir l’installation du téléphérique qui relie les deux rives.
